太極拳創始說

   太極拳究竟為何人所創？又是何時所創?這是一個既不能回避又難以定論的問題，長期困繞著太極拳界。目前，主要有以下6種說法：

    1、 梁朝的程靈洗

   程靈洗，字元滌，梁時江南徽洲府休寧人。程的太極拳由韓拱月所傳，韓的老師不得知。韓傳程秘，程秘傳程靈洗的太極拳改名小九天，其中提手、穿梭、單鞭、攬雀尾等勢名稱與現在的太極拳名稱相同，還有幾勢動作名稱與現在的動作名稱頗為相似，程所著觀經悟會法雲：太極拳非純功於易經不能得。以易經一書，必須朝夕悟在心內，會在身中，超以象外，得其環中，有人所不知而己獨知之妙。留有《用功五志》：「博學，是多工夫。審問，不是口問而是心問。慎思，聽後當留心想念。明辨，生生不已。篤行，如天行健。」《四性歸原歌》：「世人不知己之性，何能得知人之性，至於天地亦此性。我賴天地以存身，天地賴我以致局。若能先求知我性，天地授我偏獨靈。

    2、 唐朝的許宣平

   許宣平唐時江南徽洲府歙縣人也，授業於於歡子，於歡子的生平不見記載，許傳宋遠橋，原有37勢動作，但實際上流傳下來的只有42勢，其中相當動作名稱與現在流傳的太極拳名稱相同或近似，練習方法為單勢練習，一勢練成，再練一勢，不分次序，練習者自己選擇，至37勢逐一練成，動作自然連貫，一氣呵成，故又稱長拳。留有《八字歌》：「抈、捋、擠、按世界稀，十個藝人十不知，若能輕靈並堅硬，粘黏連隨懼無疑，採挒肘靠更出奇，行之不用費心機，果得粘黏連隨者，得其環中不支離。」《周身大用歌》：「一要心靈與意靜，自然無處不輕靈，二要遍體氣流行，一定繼續不能停，三要喉頭永不拋，問盡天下眾英豪，如詢大用緣何得，表裡精粗無不到。」《十六關要訣》：「活潑於腰，靈機於頂，神通於背，流行於氣，行之於腿，蹬之於足，運之於掌，通之於指，斂之於髓，達之於神，凝之於耳，息之於鼻，呼吸往來於口，縱之於膝，渾噩於身，全身發之於毛。」《功用歌》：「輕靈活潑求懂勁，陰陽既濟無滯病，若得四兩撥千斤，開合鼓蕩主宰定。」

    3、 唐朝的李道子

   李道子唐朝江南安慶人，嘗居武當山南岩宮，所傳太極功為先天拳，亦稱長拳。先天拳，亦如三十七勢，為太極拳別名。宋時傳於江南寧國府俞氏，明代傳於宋遠橋，張松溪等人。所傳歌訣：「無聲無象，全身空透，應物自然，西山懸謦，虎吼猿鳴，水清河靜，翻江倒海，盡性立命。」

    4、 唐朝的胡鏡子

   唐朝的胡鏡子傳於宋仲殊，宋為安洲人，宋傳殷亨，殷將太極拳改名為後天法，以棚、捋、擠、按、採、挒、肘、靠為主，與太極十三勢功用相同。

    5、 張三丰創拳說

   歷史上有關張三丰的傳說最多，爭論亦最大，眾多人稱其為太極鼻祖，目前，有據可查的主要是源於明末清初黃宗羲的《王徵南墓誌銘》記載：「少林以拳勇名天下，然主博於人，人亦得以乘之。有所謂內家拳，以靜制動，犯者應手即僕，故別少林為外家，蓋起於宋之張三丰。三豐之術，百年之後，流傳於陝西，而王宗岳為最著。溫州陳洲同從王宗岳受之，以教其鄉人，由是流傳於溫州。嘉靖年間，張松溪為最。

    6、 陳王庭創拳說

   武術考證家唐豪實地考察了陳家溝，依據陳王庭的遺詩：「嘆當年，披堅執銳，掃蕩群氛，幾次顛險。蒙恩賜，徒枉然，到而今，年老殘喘，只落得黃庭一卷隨身伴，閒來造拳，忙時耕田。趁余閒，教下弟子兒孫，成龍成虎任方便。」

   以上前四種傳說有關文字記載主要源於《宋氏家傳太極功夫源流及支流考》手抄本。

   關於太極起源問題的確有待深入研究，解放以後，大致可以歸納為兩類觀點：一類認為太極拳是陳王庭所創，發源於陳家溝；一類認為在此之前早有太極拳，大約在南朝韓拱月、程靈洗開始，經唐朝時許宣平、李道子，宋時程必，元時張三丰，明清為王宗岳、蔣發，清中葉陳長興發展起來。

    目前，還很難斷定太極拳究竟是何人何時創造的，但是可以肯定，太極拳絕非一蹴而就，必然有一個萌生、發展、壯大、成型的過程，是經過數代人的努力形成的，這也正說明瞭太極拳源遠流長，博大精深。